Qu'il est loin le temps où le beau Jared jouait de sa mèche folle et de son
regard mystérieux auprès des adolescentes en socquettes dans la série "Angela,
15 ans", gentiment rebelle au volant de son bolide rouge et criant sa flamme
pour Claire Danes au son de sa guitare électrique.
Le jeune homme a mûri, s'est libéré de son carcan de séducteur pour jouvencelle
et s'adonne aujourd'hui avec sérieux à une carrière d'acteur des plus
prolifiques. Et la petitesse de ses rôles n'a d'égal que la grandeur des films
auxquels il s'est joint (par exemple Fight Club ou La Ligne Rouge).
Longtemps remisé à l'arrière-plan, Jared Leto à néanmoins trouver la
rédemption à travers la descente aux enfers que lui a proposée Darren Aronofsky
et son Requiem for a dream. Le
réalisateur de PI offre à l'acteur la chance d'exploiter toutes les
facettes de son talent comme jamais il n'avait pu le faire auparavant à
Hollywood.
Jared voit le jour en 1971, dans un coin reculé de Louisiane qui ne laisse guère
d'autres choix pour un jeune homme ambitieux que de déguerpir au plus vite. Il
part donc à 16 ans pour la grande ville de Philadelphie avec l'espoir secret de
devenir peintre ou sculpteur. Néanmoins, pour pouvoir étudier à l'Université des
Arts de Philadelphie le jour, Jared doit se trouver un job de portier le soir,
ce qui ne laisse pas beaucoup de temps au jeune homme pour travailler ses nus et
se pencher sur les oeuvres des grands maîtres.
Rapidement lassé par de bien mauvais résultats, Jared se réoriente un peu par
hasard dans la section réalisation de l'Ecole des Arts Visuels de New York.
En apprenant les rouages d'un tournage, le placement des éclairages et le
fonctionnement d'une caméra, le beau ténébreux se dit qu'il s'y verrait bien
devant, la caméra, et sous les projecteurs.
Sans y réfléchir à deux fois, il quitte la grosse pomme pour s'installer dans
une chambre de bonne à Los Angeles. Avec quelques dollars en poche, il se fait
tirer le portrait pour disposer d'un book qu'il présentera à toutes les agences
de casting de la ville. Impressionnée par sa belle gueule et son air décidé, la
production de la série qui révèlera également Claire Danes lui signe son premier
contrat dans Angela, 15 ans. Jared devient Jordan Cataleno, le rocker à
l'âme sombre qui envoûte le coeur des jeunes filles dans une série adolescente
comme il y en a tant d'autres. Menacé de rester cloisonné dans ce genre de
personnage limité, Jared redouble d'efforts pour trouver "le" rôle qui lui
ouvrira les portes du cinéma. Après quelques déboires, la participation à des
téléfilms et autres feuilletons alimentaires (La famille Torkelson), le comédien
décroche enfin un "vrai" rôle dans Le Patchwork de la vie, aux côtés de Winona Ryder et Ellen Burstyn (sa mère dans Requiem...). mais comment se
distinguer parmi les Josh Hartnett, Heath Ledger et autres beaux mecs à belles
gueules?
Il enchaîne rapidement sur d'autres projets plus ou moins réussis, tels que
Last of the High Kings de David Keating, Prefontaine de Steve James, qui lui
vaut le rôle principal en la personne de ce célèbre coureur olympique, ou encore
Basil de Rhada Bharadwaj, aux côtés de Christian Slater et Claire
Forlani. Oubliés de tous sauf des loueurs vidéos, éventuellement.
Bien que sans cesse en tournage, le pauvre Jared Leto ne trouvait pas la
reconnaissance tant espérée, et avouons que bien peu de spectateurs peuvent
mettre un nom sur son visage.
Mais comme après toute ligne droite, il y a un virage. Et ce virage, plutôt
serré, s'appelle Requiem of a dream, futur film culte s'il en est, qui va
donner raison à la persévérance du comédien.
D'ailleurs, la reconnaissance à travers ce film, Jared Leto la mérite bien
puisque jamais auparavant il ne s'était investi à ce point dans l'identification
à un personnage. Pour préparer le tournage, l'acteur s'est délesté au passage de
douze kilos, s'évanouissait de faim, a fait un séjour dans la rue auprès de
toxicomanes, et a failli devenir fou (il a notamment arrêté le sexe pendant deux
mois). Rien que ça.
Aujourd'hui encore, il a bien du mal à se débarrasser de cet accent new-yorkais
qu'il avait dû adopter pour le film et se remet difficilement des tensions
inexplicables avec les autres comédiens et de l'état de dépendance constant dans
lequel il devait "vivre" à travers son personnage durant le tournage.
À l'instar d'un Johnny Depp ou d'un Brad Pitt, Jared Leto aime prendre des
risques et ne semble pas vouloir tirer profit de sa belle gueule pour satisfaire
les minettes dans des productions qui le mettraient plus à son avantage.
Aussi accepte-t-il sans hésitation le rôle de l'amant homosexuel dans Alexandre.
Sexualité sage mais sans équivoque, il s'attire les regards du public européen,
qui le trouve très à son goût...
Après Oliver Stone, c'est Andrew Niccol qui l'enrôle entre Cage et Hawke, dans
le sublime Lord Of War.
Progressivement, il monte les marches, s'intègre dans des productions plus
ambitieuses, avec des rôles plus que variés. Jamais consensuels. Il continue à
jouer dans son groupe 30 Seconds To Mars, à faire des tournées et des disques à
succès.
On le verra prochainement à l'affiche de Chapter 27 où il interprétera
l'assassins de John Lenon avec un physique légèrement modifié.
Entre musiques, tournages, écritures,Jared ne cesse de
surprendre, d'étonner et de faire rêver...
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